Die Malediven bestehen aus reinstem Korallenkalk. 1.196 Inseln reihen sich
wie schwimmende Perlenketten um den Äquator, gewachsen auf gewaltigen
Korallenpilzen, durchzogen von türkisfarbenen Lagunen und tiefblauen
Kanälen. Das Außenriff der Atolle verteidigt die gerade zwei Meter aus
dem Wasser ragenden Inseln gegen das Wüten der Brandung. Nicht einmal
200 Inseln sind bewohnt und nur wenige davon sind größer als ein Berliner
Häuserblock.
Auf den Malediven gibt es nur zwei Jahreszeiten. Der Nordost-Monsun dauert
von Dezember bis April. In diesen Monaten gibt es fast keine Regenfälle,
sondern strahlend blauen Himmel mit vielen Sonnenstunden. Die zweite
Jahreszeit, bestimmt vom Südwest-Monsun, umfaßt die Monate Mai bis
November. Die Sonne scheint zwar auch in dieser Zeit, es kommt jedoch
auch zu Regenfällen und dichte Wolkendecken können aufziehen, die aber
selten lange bleiben.